خذوا لأنفسكم لحظة راحة وهدوء في ظلّ الشجرة، واستمتعوا بالبرودة وبألعاب الضوء والظل بين أوراقها. هذا التشابك الأخضر يُسمّى بين أطفال القرية “شجرة الساحرات”، بسبب أغصانها الملتوية وأجواء الغموض التي تسود في ظلّها. أمّا اسمها الرسمي فهو فيكوس بنغالي، وهي تنتمي إلى فصيلة التوتيّات. أُحضرت إلى البلاد من الهند، حيث تُعدّ الشجرة الوطنية. في الهند وكذلك في أفريقيا تنمو في البرّية بشكل طبيعي.

بدأت “شجرة الساحرات” لدينا كشتلة صغيرة زُرعت قبل أكثر من سبعين عامًا. يتميّز الفيكس البنغالي بصفة خاصّة: ففي بحثه عن الماء والغذاء، تُنبت أغصانه جذورًا هوائية تتدلّى نحو الأسفل، تتجذّر في الأرض وتزداد سماكة حتى تصبح كأنها جذوع حقيقية. بفضل هذه الجذور الهوائية انتشرت الشجرة بسرعة، ونمت عرضًا وارتفاعًا، واليوم تكاد تملأ عرض الجادة بأكمله. مؤخرًا تقرّر تقليم داخل الشجرة، فنتج عن ذلك فراغ يتيح الدخول إليها. يُرجى احترام الشجرة العتيقة والامتناع عن التسلق عليها.